IGLESIA PARROQUIAL DE SAN BARTOLOMÉ Y SANTA CRUZ DE ULEA (ULEA)

Iglesia de San Bartolomé
Plaza de la Constitución
Tlf.: 968 698209
30612 - ULEA

Culto diario. Fiestas: 1 al 3 de Mayo (Baño de la Cruz, el 3 de Mayo). 24 de Agosto: San Bartolomé (Misa y Procesión). 14 de Septiembre (Misa y Procesión)

Es la iglesia más antigua del valle de Ricote, un belén natural en la vega media del río Segura, y la única en donde se puede ver la evolución de la antigua mezquita musulmana (antes del siglo XV) a la actual iglesia (a partir de finales del siglo XV). Fue dedicada desde sus inicios como parroquia a San Bartolomé Apóstol y regida hasta mediados del siglo pasado por la encomienda de Santiago. Los dos arcos centrales acabados en punta de la nave principal pertenecían a la antigua mezquita y sostenían un sencillo artesonado de madera de pino que ahora queda oculto por el enlucido del techo. Esta mezquita estaba enclavada en un lugar alto y de fácil acceso, con su puerta de entrada orientada hacia el oeste, justo debajo del coro de la actual iglesia.

La pequeña y sencilla mezquita fue aprovechada y transformada en iglesia, para luego ser sucesivamente ampliada a lo largo de varios siglos: el altar mayor, las dos naves laterales y sus capillas, la sacristía, el coro, y finalmente la torre. En una de estas capillas se encuentra una reliquia de la Santa Cruz, a la que los vecinos de este pequeño pueblo y de toda la comarca del valle de Ricote veneran con especial devoción. Actualmente la iglesia se encuentra en un estado de conservación bastante deficiente y se están emprendiendo las obras necesarias para su rehabilitación. Esperan poder llegar al 2005 -año en que se celebrarán los 500 años de la fundación de esta parroquia- con todas las obras acabadas, para poder ofrecer a todos la rica historia de esta sencilla iglesia.